Инфекция вызывается бактериями Aeromonas, Pseudomonas fluorescens либо системной инфекции. Чаще всего заболеванию подвержены тропические и золотые рыбки. На теле и голове появляются изначально темные пятна, затем — язвы с покрасневшими краями.
Заболеванию подвержены особи с повреждениями на теле. Инфекция попадает в аквариум с непрокаленным грунтом, водорослями и кормом. При системной инфекции появляются дополнительные симптомы: плавниковая гниль, вздутие тела, истощение, экзофтальмия. Обширные повреждения у рыб приводят к осмотическому стрессу. Такие поражения могут приводить к вторичным инфекциям. При неблагоприятных условиях возможно появление рецидива.
