Аквариум, приобретенный в магазине или изготовленный в домашних условиях, необходимо тщательно вымыть теплой водой и продезинфицировать крепким солевым раствором или марганцовокислым калием. Затем прополоскать его и заполнить чистой водой комнатной температуры на двое-трое суток. За это время имеющиеся в пасте (замазке) химические вещества растворяются, и аквариум готов к заселению. Цельностеклянный сосуд можно вымыть раствором пищевой соды или пятипроцентной уксусной кислоты и прополоскать чистой водой.
В качестве грунта используется крупнозернистый песок величиной 2-4мм. Лучше брать песок серого цвета, который, как правило, не содержит соединений железа. Но и его следует освободить от различных примесей, промывая водопроводной водой. Для этого можно использовать любую посуду, скажем обычное ведро. Один конец шланга надо положить на дно, под песок, а другой надеть на водопроводный кран. Для промывки песка можно использовать также воронку большого размера. Шланг надевается на узкую ее часть, а другой его конец соединяется с водопроводным краном .
Подготовка аквариума
Промытый песок или гальку нужно переложить в эмалированный таз, залить чистой водой и кипятить 10—15 минут. Делается это для уничтожения болезнетворных бактерий. Затем грунт дважды промывается теплой водой.
Количество песка или гальки зависит от способа посадки растений. В открытом грунте растения развиваются лучше. Дно аквариума покрывается 5-сантиметровым слоем песка с наклоном к середине, вдоль задней и боковых стенок. В образовавшемся углублении будут сосредоточиваться остатки корма и экскременты рыб.
Для аквариума используется водопроводная, речная и озерная вода. Готовить ее несложно. Воду наливают в эмалированную или стеклянную посуду и дают отстояться. За одни-двое суток из нее удаляются излишние газы. Температура воды доводится до 20—24°. Избыток газов кислорода заметен по пузырькам на стенках аквариума, на растениях, рыбках.
Убедиться в наличии излишка кислорода можно и на следующем опыте: стакан, наполненный водопроводной водой, накрывают воронкой, надев на ее конец пробирку. Через некоторое время к пробирке подносится тлеющая лучина. Если лучина вспыхивает, то в воде избыток кислорода.
Если вы хотите ускорить процесс освобождения воды от излишка газов, подогрейте ее до 40—50°. затем остудите до требуемой температуры, и лишние газы улетучатся. Воде дают отстояться в течение 1—2 часов. Она должна быть чистой, без застойного запаха.
Вода из колодцев и родниковая, как правило, по своему химическому составу для аквариумов не годится.
Вода, содержащая железа более 0,1 мг на литр, непригодна для аквариума. Чтобы избавиться от железа, в воду добавляют гашеную известь, железо выпадает в виде буры хлопьев (гидрата окиси железа).
Очень важно определить место, где будет стоять аквариум. При этом необходимо соблюдать одно обязательное условие — солнечные лучи должны освещать аквариум под углом: прямые лучи способствуют развитию низших водорослей и цветению воды . К тому же в просвечиваемом аквариуме рыба как бы теряет свою окраску, становится бледной. Не рекомендуете устанавливать аквариум на подоконнике или близко от него. В этом случае температура воды будет колебаться, что крайне нежелательно.
Установка аквариума
Если аквариум устанавливается у окна, то между ним и окном надо поставить цветы, которые будут рассеивать солнечные лучи. Можно применить для этой цели шторы, марлю, кальку, синие или зеленые стекла, прикрепив их к задней стенке аквариума. Вода при установке аквариума на расстоянии 1,5—2 м от окна будет на 1—2° ниже температуры воздуха в помещении.
На дно аквариума кладут грунт и накрывают его бумагой или тарелкой. Воду наливают небольшой струйкой на ладонь, на бумагу или в чашку. Аквариум сначала заполняют наполовину или на одну треть высоты сосуда. Делается это для удобства посадки водяных растений.
Если вы будете запускать рыб в аквариум группами, то каждую следующую группу необходимо подвергать карантину, чтобы избежать опасности занести болезнь и заразить ею здоровых рыб, уже живущих в аквариуме.